Os crimes, praticados há mais de 20 anos, ocorreram depois de George Pell, quando era arcebispo, ter apanhado os dois rapazes a beber vinho sacramental numa sala situada nas traseiras da catedral St. Patrick, em Melbourne.

O juiz Peter Kidd, do Tribunal de Comarca de Victoria, em Melbourne, ordenou que o cardeal, de 77 anos, cumpra um mínimo de três anos e oito meses de prisão antes de ser elegível para sair em liberdade condicional. O nome de Pell ficará para sempre registado na lista de agressores sexuais.

George Pell é o clérigo com o cargo mais elevado de sempre no Vaticano a ser condenado pelo abuso sexual de menores.

Foi conselheiro económico do papa Francisco e de ministro da Economia do Vaticano.

O tribunal ouviu apenas uma das vítimas, porque a outra já morreu. O júri foi unânime na decisão, mas o cardeal George Pell negou continuamente todas as acusações e já anunciou que vai recorrer da sua condenação em Junho.