José Kafala, referido pela Angop como "um dos mais expressivos trovadores do período pós-independência", começou a carreira musical na década de 1980, tendo sido distinguido em 1985 com o Top dos Mais Queridos.
Dois anos depois, com o irmão Moisés, falecido em 2016, José criou a dupla Irmãos Kafala. O grupo editou três álbuns: Ngola (1988), Salip (1995) e Bálsamo (2000).
José Kafala foi agraciado com o Diploma de Mérito, pelo Ministério da Cultura, em 2008, no âmbito do Dia da Cultura Nacional.
Nas redes sociais, em reacção à notícia sobre a morte de José Kafala, o músico Euclides da Lomba despede-se com "obrigado, Irmãos Kafala".
"A voz que me inspirou a ser cantor. Obrigado Zeca", lê-se na reação do também director Nacional da Cultura.
O mesmo pesar é manifestado pelas escritoras Isabel Ferreira e Elsa Major.