A implementação de merendas escolares nutritivas é uma estratégia crucial para combater a desnutrição infantil e promover um ambiente de aprendizado mais equitativo. Estudos mostram que uma alimentação adequada está directamente ligada ao desempenho académico e à frequência escolar. Portanto, a acção do Governo angolano em expandir este projecto, vindo-se a concretizar, será um passo importante para assegurar que todas as crianças, independentemente da sua origem socioeconómica, tenham as mesmas oportunidades de sucesso educacional.
Para além disso, a iniciativa de merendas escolares nutritivas também tem o potencial de aliviar a carga financeira das famílias mais vulneráveis, que, muitas vezes, lutam para fornecer refeições adequadas aos seus filhos em idade escolar. Ao garantir que as crianças recebam uma refeição nutritiva na escola, o Governo promove a saúde e o bem-estar dos estudantes. Desejamos que este compromisso seja contínuo e consistente, visto que é essencial para construir um futuro em que elas possam prosperar e alcançar o seu pleno potencial.
A educação é um factor decisivo para o desenvolvimento humano, pois visa facilitar aos alunos a igualdade de direitos sociais. No entanto, em Angola, a situação alimentar das famílias ainda não está dentro do padrão estabelecido pela ONU. A falta da primeira refeição do dia em muitas casas de famílias angolanas tem contribuído para o abandono escolar. A merenda escolar é um programa estratégico organizacional que as diversas instituições do primeiro ciclo deveriam implementar - sob orientação governamental -, com o objectivo de melhorar o aproveitamento escolar de muitas crianças, bem como reduzir as ausências e desistências nas escolas.
É consensual que se alimentar de forma saudável é fundamental para o desenvolvimento integral de todos os indivíduos. A actual crise económica afectou as populações (traduzindo-se no baixo poder de compra de bens de primeira necessidade), sobretudo as mais vulneráveis, tornando ainda mais urgente a implementação de programas de merenda escolar.
"O nosso objectivo é reforçar a alimentação das crianças, oferecendo uma refeição quente e mais nutritiva. Esta medida visa não apenas reduzir a pobreza, mas também valorizar a cultura alimentar local, garantindo uma alimentação saudável para as crianças", sublinhou Francisco Pacheco. Segundo ele, o êxito do Programa Nacional de Alimentação Escolar é fundamental para alcançar esses objectivos.
A inconsistência dos programas de merenda escolar em Angola é uma questão preocupante que exige uma crítica construtiva ao Governo. Embora haja esforços e promessas de melhorar a alimentação das crianças nas escolas, a realidade é que esses programas frequentemente falham em manter uma regularidade necessária para garantir o desenvolvimento saudável dos estudantes.
A falta de continuidade e a irregularidade na distribuição das merendas comprometem a saúde das crianças, o seu desempenho académico e a frequência escolar. É essencial que o Governo angolano reconheça a importância de um programa de merenda escolar consistente e tome medidas concretas para assegurar que todas as crianças tenham acesso a refeições nutritivas diariamente.
A promessa de reforçar a alimentação das crianças deve ser acompanhada por acções efectivas e sustentáveis, que incluam um planificação adequado, financiamento contínuo e monitoramento rigoroso. O Governo precisa de estabelecer mecanismos de controlo e transparência para garantir que os recursos destinados à merenda escolar sejam utilizados de forma eficiente e que os objectivos do programa sejam realmente alcançados. Sem essas medidas, as iniciativas de merenda escolar continuarão a não ter impacto real na vida das crianças angolanas. n
*Mestre em Linguística pela Universidade Agostinho Neto