Numa partida que se afigurava difícil, sobretudo pela ausência de Bruno Fernando e Sílvio de Sousa no jogo interior, o domínio senegalês nos ressaltos foi evidente, com os anfitriões a registarem 47 contra 30 do combinado nacional.

A vantagem dos Leões de Teranga nesse capítulo também se fez sentir na eficácia dos lançamentos de dois pontos, com 59,5% de aproveitamento, contra 41,5% de Angola.

Apesar disso, os pupilos de Pep Clarós equilibraram a contenda através do jogo exterior, com Selton Miguel a assumir grande parte da produção ofensiva e a terminar como o melhor marcador angolano, com 28 pontos, incluindo 5/6 nos lançamentos de três pontos.

Angola foi para o intervalo a liderar, por 46-43, mas os senegaleses conseguiram operar a reviravolta num duelo com 21 mudanças de liderança.

O jogo interior senegalês beneficiou de uma exibição inspirada de Atoumane Diagne, autor de um duplo-duplo, com 15 pontos e 11 ressaltos, sem dar aos dodecampeões margem para resposta.

Por outro lado, Brancou Badio apareceu quando foi necessário registando 24 pontos e oito assistências e, com o triplo decisivo na recta final, deu a vitória aos Leões de Teranga, confirmando o estatuto de principal ameaça que lhe era atribuído pelo Novo Jornal antes do duelo.

Com esta derrota, os Gigantes Continentais mantêm-se com 13 pontos, resultantes de cinco vitórias e três derrotas, ocupando a quarta posição do Grupo F, enquanto Senegal e Mali somam 14. Ainda assim, a Selecção Nacional continua na corrida pelo apuramento para o Mundial do Qatar.

Os dois primeiros classificados do Grupo F garantem uma vaga directa na fase final, enquanto a melhor terceira classificada entre os dois grupos africanos também assegurará o apuramento.

Sem tempo para lamentações, a Selecção Nacional defronta este domingo, 30, a líder Costa do Marfim, no terceiro e último compromisso desta 4ª Janela de Qualificação. Uma vitória permitirá a Angola aproximar-se dos lugares de apuramento directo, numa tabela bastante equilibrada.

Depois desta janela, os pupilos de Pep Clarós terão ainda três jogos na segunda fase, diante da República Democrática do Congo, do Senegal e novamente da Costa do Marfim, em Fevereiro de 2027.