Conflitos armados no leste e ataques a profissionais de saúde dificultam a contenção da doença, que já chegou a outros países africanos e à Europa.

De acordo com as autoridades sanitárias, há actualmente 651 doentes hospitalizados ou em isolamento e 2.990 pessoas já recuperaram da infecção. As equipas no terreno conseguiram acompanhar 79,7% dos contactos identificados.

O surto, causado pelo vírus Bundibugyo, já alastrou a oito das 26 províncias da RDC. No entanto, o leste do país continua a ser o principal foco da transmissão, com as províncias de Ituri e do Kivu do Norte a concentraram, respectivamente, 57,7% e 32,7% dos novos casos registados no dia 9 de Novembro.

Ao contrário do que acontece com a estirpe Zaire ebolavirus, não existem ainda vacinas nem tratamentos específicos aprovados para o vírus Bundibugyo.

No final de Agosto, as autoridades congolesas iniciaram uma campanha de imunização com a vacina Ervebo (aprovada para a estirpe Zaire), cuja eficácia contra o vírus Bundibugyo permanece em avaliação. Paralelamente, a Organização Mundial da Saúde (OMS) acompanha o desenvolvimento de duas vacinas candidatas específicas para esta estirpe, mas os dados preliminares ainda não permitem confirmar a sua eficácia durante o surto atual.

A epidemia ultrapassou as fronteiras da RDC, registando casos em vários países. Em África, o Quénia confirmou nove infecções e duas mortes, enquanto a Nigéria registou um caso. No Uganda, a OMS declarou o fim do surto a 26 de Agosto, após 20 casos (15 importados) e duas mortes.

Na Europa foi detectada uma infeção em França relacionada com o surto. Além disso, quatro doentes infetacdos na RDC foram retirados para receber tratamento hospitalar na Alemanha (dois), nos Países Baixos (um) e no Reino Unido (um).

Esta é a 17ª epidemia de ébola na história da RDC. À escala global, apenas o surto da África Ocidental (entre 2014 e 2016) foi mais letal, tendo provocado cerca de 28 mil infecções e mais de 11 mil óbitos.

O vírus transmite-se através do contacto direto com fluidos corporais de pessoas ou animais infectados. A doença provoca febre alta, vómitos, diarreia e, nos casos mais graves, hemorragias internas e externas.